"Au Vieux Moulin" 4 février 1983 à 19H30 ...
L'histoire du Vieux Moulin
L'histoire du Vieux Moulin, interview avec philippe Degeneffe.
Comment est née l’aventure du Vieux Moulin ?
Notre établissement s’est ouvert le vendredi 4 février 1983 à 19h30.
Au départ de cette aventure, il y avait une bande d’amis qui avaient fait de la radio libre à Ecaussinnes au début des années 80. A la suite de cette expérience qui a duré quelques années, un brasseur de notre connaissance cherchait des personnes susceptibles d’être intéressées par la réouverture du Vieux Moulin d’Ecaussinnes et il nous a donc fait cette proposition que nous avons acceptée.
Il faut savoir que l’éttablissement avait déjà été exploité comme bistrot à la fin fin des années 60 mais à l’époque où nous l’avons repris, il était fermé depuis plus de dix ans. Nous avons tout rafraîchi et décoré nous-mêmes pendant plusieurs semaines afin d’être fin prêts pour l’ouverture qui a attiré la toute grande foule.
Comment cela s’est-il passé au début ?
Nous nous sommes organisés sous la forme d’une coopérative
(et c’est toujours le cas aujourd’hui). Aucun de nous n’avait
d’expérience dans l’Horeca ni même simplement dans
la création et la gestion d’une petite entreprise. Nous avons donc
appris sur le tas et certainement commis des erreurs. Mais nous avons appris
vite et l’entreprise n’a cessé de croître année
par année.
Au départ, nous avons créé un emploi
de permanent, ne sachant pas trop où cette aventure allait nous mener
…
Quelle était la spécificité du Vieux Moulin ?
Dès le départ, nous avons misé sur une carte exceptionnelle de bières artisanales. A l’époque, très peu d’établissements proposaient ce genre de chose et nous avons donc été les pionniers dans la région.
Un second axe étaient aussi les activités culturelles comme des spectacles, des concerts que nous organisions régulièrement dans la salle ou carrément sous chapiteau sur le parking.
En ce qui concerne la restauration, nous n’avions au début à la carte que de la petite restauration (croque-monsieur, spaghettis, …) et des snacks.
Et puis, il serait dommage de ne pas citer le cadre magnifique que représente cet endroit. Imaginez un moulin à eau à proximité du Château Fort d’Ecaussinnes dont les traces remontent jusqu’au XIIIème siècle. Toute la machinerie intérieure a bien sûr évolué au fil des siècles mais constitue aujourd’hui encore l’essentiel de la décoration intérieure du bistrot.
Comment a évolué ce projet au fil des ans ?
Il serait difficile de résumer en quelques mots près de 25 ans d’activité (nous fêterons notre 25ème anniversaire en février 2008) mais nous pouvons dire que la principale évolution, outre le nombre d’emplois créés, a été la professionalisation de la gestion de l’établissement et l’essor particulier qu’a pris la restauration.
Au fil des ans, nous avons étoffé la carte, nous avons investi dans du matériel de cuisine professionnel, dans des talents aussi, et nous pouvons dire aujourd’hui que la plupart des clients du Vieux Moulin y viennent avant tout pour manger. Ils peuvent le faire à la carte, ou en choisissant dans nos suggestions qui changent tous les mois, ou encore en optant pour nos spécialités saisonnières comme les salades à composer soi-même ou les week-end de cuisine marocaine.
D’un point de vue culturel, retenons le passage de nombreux artistes
comme Maurane, Julos Beaucarne, de nombreux groupes de blues ou de jazz mais
aussi l’épopée des fameuses « Soirées Salle
de bain » qui a duré plusieurs années.
Le principe était
simple : tous les premiers vendredis du mois, monsieur et madame « tout
le monde » avaient la possibilité de venir chanter entouré
d’un orchestre professionnel formé pour l’occasion.
Aujourd’hui les activités culturelles se font plus rares. En effet, avec l’essor de la restauration, notre salle est très souvent occupée pour augmenter le nombre de couverts disponibles dans le bistrot proprement dit et satisfaire ainsi une clientèle de plus en plus nombreuse.
Merci, philippe pour l'interview
